Nieuws
Walter Strang (1908-1945) van 'onbekende' naar bekende soldaat
HOEVELAKEN - Op zaterdag 19 april 2008, precies 63 jaar nadat Walter Strang tijdens de bevrijding van Hoevelaken in Holland sneuvelde, is op de plaats des onheils een nieuw monument onthuld om deze soldaat te eren. Tot voor kort was Strang een 'onbekende' soldaat. Door intensief speurwerk van Hoevelaker Theo Zuurman is er sinds de laatste jaren meer over Walter bekend geworden. Om een nieuw monument te realiseren richtte Zuurman eind verleden jaar de Walter Strang Foundation op.
De feitelijke onthulling werd gedaan door neef Lionel Strang, Hon. Col. Hugh Stewart van het Totonto Scottish Regiment, Ken Froland (WW2 veteraan) van het Loyal Edmonton Regiment en zes Hoevelakense schoolkinderen. Strang diende bij beide regimenten als vrijwilliger. Bij de ceremonie waren - naast diverse vertegenwoordigers van zijn regimenten - o.a. Col. John Roeterink militair attachee van de Canadese Ambassade, Majoor Theo de Vries van het Nederlandse leger, Thank-You-Canada, Nederlandse veteranen en de burgemeester van Hoevelaken Gerard Renkema aanwezig. Tijdens zijn speech gaf de burgemeester antwoord op de vraag 'Waarom na 63 jaar zoveel aandacht voor een gesneuvelde soldaat?' 'Ik denk dat je veel indringender kunt herdenken wanneer je het herdenken terugbrengt naar de concrete mens. Door stil te staan bij iemand, met een naam, met een leven, met familie, dan ga je bevatten wat onze vrijheid in Europa heeft gekost. In hem krijgen de miljoenen anderen die gesneuveld zijn voor onze vrijheid ook een gezicht. Ze verdienen allen onze grootste dankbaarheid!'
Achter het sinds 1946 bestaande 'anonieme' monument, dat bestaat uit een wit kruis en een herinneringsplaquette, is nu een roestvrij stalen plaat geplaatst met een afbeelding van Walter Strang op ware grootte. Deze afbeelding wordt herhaald, maar dan uitgesneden als symbool voor het plotseling uit het leven weggerukt zijn. Het staal staat voor zijn geboorteplaats Glasgow, in die tijd een zware (metaal)industriestad, de infanterie en de Duitse mortier die hem dodelijk trof. Verder staan op de 2 x 2,6 meter (h x b) grote plaat zijn handtekening, beknopte biografie, emblemen van de twee regimenten waarbij hij diende, en op verzoek van de familie het op de bijbel geinspireerde citaat "My sheep which was lost, has returned".
Na de onthulling speelde Pipe Major Doug Swann van het Toronto Scottish Regiment het 'Lament'. FOTO ALWIN BIJVOET
Delegatie van het Toronto Scottish Regiment, met als vijfde van links Hon. Col. Hugh Stewart geflankeerd door Col John Roeterink en neef Lionel Strang. FOTO ALWIN BIJVOET
Veteranen van het Loyal Edmonton Regiment en Hoevelakense schoolkinderen. FOTO ALWIN BIJVOET
Het roestvrij stalen monument in Hoevelaken (Holland) ter ere van Walter Strang en alle miljoenen die ook hun leven lieten voor de vrijheid van Europa. FOTO WALTERSTRANGFOUNDATION.ORG
Programma 19/4/08
Zaterdag 19 april 2008, van 10.00 tot ca. 13.30 uur: Onthulling vernieuwd 4 mei monument W. STRANG
De onthullingsceremonie wordt geleid door de burgemeester van Nijkerk, de heer Gerard Renkema, samen met zes Hoevelakense schoolkinderen, een Canadese WO2 veteraan van het Loyal Edmonton Regiment, een officier van het Toronto Scottish Regiment en een familielid van Walter Strang.
Programma
Het programma van de officiele onthulling ziet er als volgt uit:
10.00 uur: Ontvangst in Zalencentrum 'De Haen', Brink 10 te Hoevelaken. De Seaforth Highlanders of Holland spelen op De Brink.
10.30 uur: Enkele toespraken, o.a. van Hon Col Hugh P Stewart van het Toronto Scottish Regiment en Col John B. Roeterink van de Canadese Ambassade.
11.15 uur: Vertrek naar Park Weldam, vooraf gegaan door de Seaforth Highlanders.
11.20 uur: Toespraak Burgemeester Renkema plus onthulling. Na de onthulling speelt Pipe Major Doug Swann van het Toronto Scottish Regiment solo het 'Lament'. Bloemlegging.
11.45 uur: Terug naar De Haen, hapje/drankje. De Seaforth Highlanders of Holland spelen op De Brink. Enkele toespraken.
13.30 uur: Dankwoord en slot.
Op vrijdagochtend is er in De Haen een Meet & Greet met de Hoevelakense school jeugd (groep 8). Zo'n honderd leerlingen nemen hieraan actief deel.
De Haen, van 09.00 uur tot 12.00 uur.
Burgemeester en Ian Strang onthullen Walter Stranglaan
De straatnaamcommissie van de gemeente Nijkerk heeft in het voorjaar van 2007 bepaald
dat een nieuwe straat in Hoevelaken de naam 'Walter Stranglaan' krijgt.
Een straatnaambord met zijn naam is officieel onthuld op de geboortedag van
Walter Strang: 1 december 2007. De onthulling vond plaats door de burgemeester
van Nijkerk, de heer Gerard Renkema, samen met een achterneef van Walter Strang,
de heer Ian Strang.
"Het is geen vanzelfsprekendheid dat mensen offers brengen..."
Burgemeester Gerard Renkema zei tijdens deze onthulling o.a. het volgende: "Hartelijk welkom in de gemeente Nijkerk, in de mooie kern Hoevelaken. Een speciaal welkom voor de militaire gasten die uit Canada zijn gekomen en voor Ian Strang, de achterneef van de man waar het vandaag allemaal om draait. Ik vind het heel bijzonder dat u allen de reis naar Nederland gemaakt hebt om met ons de geboortedag van Walter Strang en daarmee de 2e wereldoorlog te herdenken. Er zijn geen woorden te vinden om tot uitdrukking te brengen wat u voor ons leven en onze toekomst hebt betekend. Mede dankzij uw opoffering leven wij vandaag in vrijheid. Mede dankzij de opoffering van Walter Strang...
...Het dorp Hoevelaken kent op dit moment ongeveer 9000 inwoners. Hoevelaken breidt nog uit, zij het met mate. Een voorbeeld is de nieuwbouwwijk, die u hier ziet. En nieuwe huizen, nieuwe wijken, krijgen uiteraard ook nieuwe straten.. De straatnamencommissie heeft ervoor gekozen om deze nieuwe straat de naam 'Walter Stranglaan' te geven, mede omdat hij grenst aan de Frans Tromplaan, de Hoevelakense onderwijzer die gefusilleerd werd door de Duitsers. Als burgemeester van Nijkerk ben ik blij met die gekozen straatnaam. Ik vind het heel belangrijk om mensen als Walter Strang te herinneren. De Tweede Wereldoorlog is misschien lang geleden, maar staat nog in veler geheugen gegrift. Het is geen vanzelfsprekendheid dat mensen offers brengen voor de vrijheid van een land. Walter Strang deed dat wel, net als veel van zijn mede-strijders. En daarom is het goed dat Walter Strang vanaf nu in Hoevelaken (gemeente Nijkerk) is vereeuwigd dmv een straatnaam die naar hem genoemd is...
...Dan wil ik nu graag de kleinzoon van de jongste broer van Walter Strang,
Ian Strang, uitnodigen om samen met mij dit bord te onthullen.
Het straatnaambord
'WALTER STRANGLAAN', als eerbetoon aan hem en andere gevallenen. Als eerbetoon ook
aan hen die ons bevrijd hebben."